有種說法是中年男人會夜晚回家且不上樓，默默在車裡坐著什麼也不做，這是因為他們需要“自己的時間”。白天是工作，晚上是家庭，中年男人彷彿被擠壓得不知道自己姓什麼了一樣。其實到了一定年紀拖家帶口以後，人人都是別人的工作，也是別人的家庭，為什麼只有中年男人才需要“自己的時間”，令人費解。

“自己的時間”是個經不住推敲的定義。如果時間能像金錢一樣從別人那裡巧取豪奪，秦始皇可能到現在還活著。鼓吹“時間就是金錢”的人賣弄他們嫻熟的算數技巧，說比爾·蓋茨面前如果有一百美元，他花一秒鐘彎腰去撿是一種損失，因為他在一秒鐘裡能賺的錢比一百美元多多了。比爾·蓋茨本人不知對這種說法有何評論。他居然還把時間浪費在親自吃飯睡覺上廁所上，而不是打著葡萄糖點滴插著尿袋把盡可能多的分分秒秒用來賺錢，可見算術不如寫勵志書的人高明。

當人們說“我需要一點自己的時間”時，他們到底想說什麼呢？追逐偶像的人不需要自己的時間，因為他們把自己的全部可支配時間都用在追逐偶像上。把懷錶當成雞蛋煮的牛頓，還有靠寫字條跟管家交流的卡文迪許也不需要自己的時間，他們的時間都用在研究數學和物理上。追逐偶像和開拓數學物理的新知識領域，都是實現自我的方式，時間則是實現自我的必要資源。如果一個人覺得他在工作和家庭之外還需要自己的時間，那說明他在工作和家庭中都處在不情不願的被動位置上，能讓他實現自我的是別的東西，他可能不知道或者夠不著的東西。

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